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Restos
de la magnetismo encontrado en algunas rocas lunares, sugiere que la
Luna alguna vez emitió un campo magnético considerable, más fuerte que la
Tierra hoy en día y de larga duración, destacó el profesor de ciencias planetarias Ben
Weiss, del Instituto Tecnológico de Massachusetts MIT.
En un
estudio, el profesor Weiss y la estudiante de MIT Sonia Tikoo
analizaron lo que se conoce de los orígenes, la duración y la
intensidad que alcanzó este magnetismo, informó MIT el 4 de diciebre.
Según
los científicos existe una posibilidad de un dinamo lunar, es decir
un núcleo fundido en el centro de la Luna que pudo haber impulsado
un intenso campo magnético, de por lo menos mil millones de años.
Este
dínamo pudo haber sido generado por algún proceso de inducción, en
el que la energía de los fluidos, y las turbulencias se transforman
en un campo magnético. “Los campos magnéticos son una de las
pocas manifestaciones externas de los movimientos de los fluidos
extremadamente energéticos”, recuerda Weiss, al explicar que ésto
se pudo haber originado en el núcleo de la Luna.
“Hemos
argumentado recientemente basados en los estudios magnéticos de las
muestras de la [misión espacial ] Apolo, que la Luna también generó
un dínamo en su núcleo de metal fundido. Nuestros datos sugieren
que, a pesar del pequeño tamaño de la Luna - sólo el uno por
ciento de la masa de la Tierra - su dínamo fue sorprendentemente
intenso (más fuerte que el campo de la Tierra hoy en día) y de
larga vida, que persistió desde hace al menos 4200 millones años
hasta hace por lo menos 3560 millones años”, explicó el profesor
Weiss.
En
esa época, agregó el profesor, el Sistema Solar sufrió un intenso
bombardeo de meteoritos y corresponde a un período justo antes de la
evidencia más temprana del dínamo de la Tierra.
Para
explicar la sorprendente intensidad Wiss explicó que solo “un
exótico mecanismo de dinamo podría explicar la fuerte intensidad
del campo de la Luna”.
Según el académico “el núcleo se agitó
por el movimiento de la capa suprayacente sólida, en manera análoga
a una licuadora. El manto de la luna se movía porque su eje de
rotación o bamboleo, y su movimiento era miles de millones más
vigoroso años atrás, cuando la luna estaba más cerca de la Tierra.
Tales dínamos mecánicas no son conocidos por cualquier otro cuerpo
planetario, haciendo que la Luna sea un fascinante laboratorio de
física natural”.
El
dínamo lunar duró mucho tiempo pese al pequeño tamaño del
satélite, y queda la incógnita de descubrir cuando cesó de
funcionar, por lo que MIT anunció que este será uno de los
objetivos claves de la siguiente fase de estudios.
“Sabemos
que el campo de la luna declinó precipitadamente entre hace 3560
millones años y hace 3300 millones años, pero todavía no se
sabe cuándo la dinamo realmente cesó”, explicño Weiss.
La
dirección del magnetismo lunar queda gravada en las rocas, sin
embargo no se ha podido conocer la dirección absoluta, ya que las
rocas fragmentarias recogidas por Apolo habían sido producidas por
impactos en la superficie. “Si pudiéramos encontrar una muestra
cuya orientación original se sabe, podríamos determinar la
dirección absoluta del campo lunar respecto a la superficie
planetaria.
Fuente: http://www.lagranepoca.com/34273-luna-emitio-intenso-magnetismo-pasado-habia-dinamo-nucleo
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